Warum zog es die Menschen vom Land in die Stadt?

Im Laufe des Mittelalters zogen immer mehr Menschen vom Land in die Stadt. Warum? Vielleicht kennst du den Spruch "Stadtluft macht frei!"? Was bedeutete das genau? Ein in der Stadt lebender Mensch konnte über seinen Besitz verfügen, sofern er einen hatte. Er durfte seinen Ehepartner wählen, zumindest die Männer und auch umziehen, ohne jemanden fragen zu müssen. 

Auf dem Land ist das anders gewesen. Denn dort bestimmte der Grundherr über die Menschen, die ihr Leben als Untertanen ihres Herrn verbrachten. Doch ganz so einfach war eine Flucht vom Land in die Stadt nicht. Ein ganzes Jahr musste man sich vor seinem Herrn verstecken, erst dann war der ehemals Leibeigene frei, vorausgesetzt, er wurde nicht vorher entdeckt!

Und in der Stadt, wer regierte da?

In der Stadt regierte ein Rat, den die Bürger selbst gewählt hatten. Doch nicht jeder hatte die Möglichkeit, auch die Bürgerrechte zu erwerben. Ärmere Leute waren ausgeschlossen und Juden auch, ebenso manche Berufsgruppen, die man als unehrenhaft ansah.

Unehrenhafte Berufe im Mittelalter

Zu den unehrenhaften Berufen im Mittelalter zählte z.B der Abdecker. Der Abdecker kümmerte sich um die toten Tiere und deren Verwertung. Der Henker hatte die Aufgabe die zum Tode verurteilten zu richten. Der Totengräber musste die Toten begraben. Das ist ja auch noch in einem gewissen Sinne nachvollziehbar, da all diese Berufe mit dem Tode zu tun haben. Aber auch Berufe wie Müller, Schäfer oder Türmer zählten zu den unehrenhaften Berufen. Beim Müller war das Misstrauen der Grund, man war sich nicht so sicher, ob dieser immer alle Angaben, Maße korrekt angab. Der Schäfer war ein Einzelgänger und oftmals arbeitete er auch als Heiler, was Missgunst verursachte. Der Türmer wohnte auf dem Turm und musste die Menschen in der Stadt vor dem Feind warnen. Oft wohnte er da auch und wurde von vielen als Einzelgägner betrachtet, der nicht zur Gemeinschaft zählte.

Wer Bürger werden wollte, musste Besitz oder Geld haben oder ein Handwerk beherrschen oder als Händler sein Brot verdienen.

Ein Bürger musste sich selbst verteidigen können und dazu über Waffen verfügen. Waffen kosteten allerdings Geld. Ebenso hatten die Bürger Steuern zu zahlen. Schon im Mittelalter waren Steuern wichtig, denn nur durch diese Steuern konnten öffentliche Einrichtungen wie zum Beispiel auch der Nachtwächter gezahlt werden. Auch die Stadtmauern wurden über Steuern finanziert und viele mittelalterliche Städte hatten beeindruckende Stadtmauern und Stadttore.