Der Freiheitsbaum war ein Symbol der Französischen Revolution.
Der Ursprung des Freiheitsbaums liegt jedoch in Amerika. Das englische Mutterland hatte 1765 angeordnet, dass die amerikanischen Kolonien auf alle Schriftsachen wie Zeitungen oder Gesetze einen Steuerstempel setzen sollten. Die Amerikaner empfanden das als Zensur. In Boston rührte sich Widerstand. Zwei Steuereintreiber wurden an einer Ulme gehängt. Diese Ulme wurde zum Treffpunkt der Widerständler. Man schmückte sie mit Bannern und Laternen.
Freiheitsbäume der Jakobiner
1790 errichteten die Jakobiner in Paris den ersten Freiheitsbaum. Sie krönten ihn mit der roten Jakobinermütze, umtanzten ihn und sangen Revolutionslieder. Der Tanz um einen Freiheitsbaum gehörte bald zu den Festen der Revolution. Meist stellte man eigens einen Baum dafür auf (so wie heute einen Maibaum). Er wurde mit Bändern in den französischen Nationalfarben Blau, Rot und Weiß geschmückt.